Nació en Aurillac (Francia) y murió en Roma. Como eclesiástico llegó a la cumbre, siendo nombrado papa en el año 999, bajo el nombre de Silvestre II. Fue un sabio famoso en su época. Introdujo el uso del ábaco en el cálculo matemático y es posible que obtuviera de Al-Khwarizmi el uso de la numeración árabe. Sacó de obras árabes traducidas la información necesaria para la fabricación de relojes e instrumentos de astronomía. El despertar de la cultura europea puede fecharse a partir de Gerberto.